Arcus triumphalis
L’arc de Triomphe de Trajan (Timgad)
D’époque antonine, l’arc de Trajan possède cette particularité d’être à trois baies. Les deux ouvertures latérales semblent destinées aux passages des piétons, tandis que la baie
centrale était réservée à la circulation des chars et des charrues. Haut de 12 mètres, ses détails « évoquent l’architecture baroque »[i].
La composition géométrique est basée sur une symétrie par rapport à un axe vertical passant par le centre du cercle de construction de la grande baie centrale. Le centre de ce dernier est superposé au point de rencontre des diagonales du rectangle dans lequel s’inscrit l’arc.
Arc de Trajan (Timgad), dessiné à partir de photos et de croquis
Au-dessus des arcs latéraux, s’ouvrent des niches encadrées par des colonnes de marbres rouges, dégagées, reposant sur des consoles décorées. Ces niches devraient contenir des statues actuellement disparues.
Chaque partie latérale est encadrée par deux colonnes d’un ordre corinthien reposant sur un piédestal et portant au sommet un entablement à tympan arqué.
Les colonnes
L’arc de Trajan est muni de deux types de colonnes :
- Quatre colonnes de petite dimension avec un chapiteau corinthien et tout en étant dégagées, elles servent à encadrer les niches portant les statues. Ces colonnes lisses reposent sur des consoles sculptées d’un décor végétal et portant des l’entablement.
- Quatre colonnes hautes portant l’entablement curviligne, divisées en trois proportions dont celle de la base est doublement cannelée par rapport aux deux autres.
Les chapiteaux de ces colonnes appartiennent à l’ordre corinthien.
Les arcatures
Les arcs reposant sur des piliers indépendants, sont en pleins cintres, bâtis en voussoirs.
L’ensemble est encadré de moulures. Les entablements curvilignes, en arc surbaissé, également formé de voussoirs en relief, se ferment à la base en reposant sur des consoles posées sur les hauts des chapiteaux ornant les sommets des colonnes dégagées.
L’arc de triomphe de Caracalla (Cuicul)L’arc de triomphe de Cuicul ne possède qu’une seule baie. Sa conception suit une composition symétrique par rapport à un axe passant par le centre de l’arc de la baie centrale. L’arc était tracé depuis le centre d’un cercle se situant dans le croisement des diagonales du gabarit général.
De part et d’autre de la baie centrale, deux piédestaux portent chacun une colonne lisse dégagée se terminant par un chapiteau de l’ordre corinthien. Les deux chapiteaux portent au sommet un entablement formé de plusieurs corniches et d’achevant par deux colonnettes qui soutiennent un fronton triangulaire.
Sur la paroi de l’arc des niches sont creusées. Leurs parties supérieures sont terminées par un cul-de-four, elles portaient à l’origine des statues.
Les angles de cette paroi, en arrière des colonnes, sont encadrés de pilastres dont l’extrémité supérieure porte un décor d’acanthe. L’arc de la baie centrale est construit en voussoirs et son tracé est marqué d’un encadrement en corniches.
Le sommet de l’arc devait porter des statues de l’empereur et de sa famille comme l’atteste les trois socles.
[i] LASSUS J .Visite à Timgad.Ed.Dirc.Aff.Cult.S/D.A.M.M.H.A.Alger.1969. p.57.
A.BOUCHAREB
(Extrait: Cirta ou le substratum urbain de Constantine. La région, la ville et l'architecture dans l'antiquité. Thèse Etat. Sept.2006. DAU . Univ. Mentouri Constantine. Sous la Direction du Pr MH Larouk.)
