Forums
Le forum :
Propre à la cité romaine, il est le lieu réservé donc à la communauté. De ce fait, il constitue souvent l’espace central de la cité, généralement au croisement du cardo et du decumanus.
Cette esplanade portait les fastes de la ville tant son « embellissement » était d’un grand intérêt. Elle était le lieu de parade des « aristocrates » et également la tribune des harangues.
Sa présence était tellement nécessaire à la vie urbaine que sa réalisation s’effectuait même si elle commandait des travaux colossaux. La vocation du forum est renforcée par la présence sur son pourtour des édifices relatifs à la vie publique. Ces lieux deviennent des prolongements « couverts » du forum. Géométriquement le forum est une esplanade rectangulaire.
A Timgad, le forum est entouré par la basilique, la curie, un temple et des boutiques. Celui de Cuicul, le plus ancien, situé au Nord, est le centre d’une série d’édifices importants : le Capitole, la basilique et la curie. Quand la nécessité se faisait sentir, les villes pouvaient également se doter d’un autre forum, c’est le cas de Cuicul où un second forum a été aménagé. Situé en dehors des limites initiales de la ville, ce forum datant du IIIeme Siècle, d’une forme de quadrilatère irrégulier est entouré d’édifices tels le temple dédié à Vénus Génétrix, l’arc de triomphe , alors que son centre est occupé par une fontaine de forme conique.
Entouré de portiques, le forum porte également les statues dédiées à la ville et aux dieux posées sur des piédestaux et reposant sur un dallage savamment dessiné
Ainsi le forum est lieu d’urbanité par excellence. A son niveau, se discutaient les affaires publiques (res publica), s’exprimaient les habitants et se scellaient les affaires commerciales. Cette urbanité se nourrissait des « actes » de bienfaisance que les « citoyens » riches consentaient à faire en dédicace aux dieux, à la famille impériale et à la cité.
